Un equipo juvenil de béisbol venezolano no podrá participar en la Serie Mundial de Ligas Mayores (Senior League World Series) debido a la denegación de visas para ingresar a Estados Unidos. Little League International confirmó la noticia, calificándola de "extremadamente decepcionante, especialmente para estos jóvenes atletas".
El equipo Cacique Mara, de Maracaibo, Venezuela, había ganado el campeonato latinoamericano en México y estaba programado para competir en el torneo que comienza este sábado en Carolina del Sur. En su lugar, el equipo Santa Maria de Aguayo Little League de Victoria, México, subcampeón en las eliminatorias latinoamericanas, ocupará su lugar.
Según informó el equipo Cacique Mara en redes sociales, jugadores y entrenadores asistieron a entrevistas el 14 de julio para obtener las visas, pero fueron rechazados por un funcionario de inmigración estadounidense. Incluso los intentos de Little League International para gestionar visas de emergencia fueron infructuosos.
El Departamento de Estado de EE.UU. declaró a The Athletic que está revisando la decisión de negar la entrada al equipo Cacique Mara. La situación ha generado gran frustración y desánimo entre los jóvenes deportistas.
"Los jugadores están desmoralizados. Lo único que saben hacer es jugar béisbol. Quieren competir y dejar el nombre de Venezuela y América Latina en alto. No representan ninguna amenaza; son niños de 15 años que quieren ganar la Copa del Mundo", declaró Kendry Gutiérrez, presidente de la Liga Pequeña Cacique Mara.
Este incidente se produce en un contexto de restricciones migratorias impuestas por Estados Unidos a ciudadanos de varios países, incluyendo Venezuela. En junio, el presidente Donald Trump firmó una proclamación prohibiendo la entrada a EE.UU. a ciudadanos de 12 países y restringiendo parcialmente la entrada a ciudadanos de otros siete.
La Serie Mundial de Ligas Mayores es un torneo organizado por Little League International para jugadores de entre 13 y 16 años. Se celebra anualmente en Easley, Carolina del Sur, con la participación de equipos de seis regiones de EE.UU. y seis regiones internacionales.
Reacciones a la Denegación de Visas
La noticia ha generado una ola de críticas y solidaridad hacia el equipo venezolano. Muchos usuarios de redes sociales han expresado su indignación ante lo que consideran una injusticia que afecta a jóvenes deportistas que solo buscan cumplir su sueño de competir a nivel internacional.
Próximos Pasos
Aunque el Departamento de Estado está revisando la decisión, el equipo Cacique Mara no podrá participar en la Serie Mundial de este año. La comunidad deportiva venezolana espera que se encuentren soluciones para evitar que situaciones similares se repitan en el futuro.