El mundo de las Artes Marciales Mixtas (MMA) está en constante ebullición, y las decisiones de Dana White, CEO de UFC, siempre generan controversia. En esta ocasión, el foco está puesto en la división de peso ligero y, más precisamente, en el futuro del contendiente número uno, Arman Tsarukyan.
Tsarukyan: de aspirante a "plan B"
Tsarukyan ha sido nombrado peleador de respaldo para el combate por el título vacante de peso ligero de UFC entre Charles Oliveira e Ilia Topuria en UFC 317. Dana White confirmó la noticia en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC Baku. "Arman es el respaldo para esa pelea. Vendrá a Las Vegas, tiene que dar el peso y será un respaldo", dijo White. Sin embargo, a pesar de su posición como suplente en el evento principal de UFC 317, parece que White no está convencido de darle una oportunidad inmediata por el título.
Recordemos que Tsarukyan venía de una victoria sobre el propio Oliveira en UFC 300, pero luego se retiró de su pelea contra Islam Makhachev en UFC 311, perdiendo una valiosa oportunidad por el cinturón. Esta baja, sumada a otros incidentes, parecen haberle costado caro.
Din Thomas duda del buen pie de Tsarukyan en UFC
Un conocido analista y entrenador de MMA piensa que Arman Tsarukyan permanece en la mira de UFC. Algunos fanáticos se sorprendieron al escuchar la noticia de que Tsarukyan servirá como el peleador de respaldo para el evento principal de UFC 317. Tsarukyan perdió su oportunidad en el Campeonato de Peso Ligero de UFC después de sufrir una lesión en la espalda horas antes del pesaje para su revancha planeada con Islam Makhachev en enero. Tsarukyan luego rechazó una revancha con Mateusz Gamrot y expresó su frustración con los encargados de concertar los combates de UFC.
Durante una entrevista con MMAJunkie.com, el analista de UFC y muy respetado entrenador en jefe Din Thomas explicó por qué no cree que Arman Tsarukyan esté completamente de regreso en las buenas gracias de UFC.
“No creo que signifique que esté fuera de la mira”, dijo Thomas a MMA Junkie. “Creo que significa que obtiene el premio de consolación porque Justin Gaethje probablemente obtendrá la próxima oportunidad, y Justin Gaethje dijo: ‘No voy a bajar de peso para ser un respaldo. Quiero la oportunidad por el título.’ Y UFC dijo: ‘Está bien, no vamos a hacerte bajar de peso’. Porque Justin Gaethje probablemente debería ser el legítimo propietario de esta posición, así que creo que, por defecto, Arman Tsarukyan era el único al que podían acudir para esto, y Arman va a hacer todo lo posible para salir de la mira, tuvo que decir que sí”.
White prefiere otros nombres
En declaraciones a Helen Yee, White fue contundente al ser preguntado por las chances de Tsarukyan de pelear por el título después de UFC 317: "No". Además, dejó entrever que prefiere opciones más atractivas para el público, como Paddy Pimblett o Justin Gaethje. Esta declaración causó sorpresa y decepción entre los fans de Tsarukyan, quienes consideran que se merece una oportunidad por el título debido a su talento y ranking.
¿Qué factores influyen en la decisión de White?
- Popularidad: Pimblett, por ejemplo, es una figura muy mediática que genera gran interés en el público, lo que se traduce en mayores ingresos para UFC.
- Estilo de pelea: Gaethje es conocido por su estilo agresivo y sus combates emocionantes, lo que lo convierte en un favorito de los fans.
- Incidentes fuera del octágono: La suspensión y multa que recibió Tsarukyan por un altercado con un fan en UFC 300 tampoco lo ayudan.
El futuro de Tsarukyan
A pesar de este revés, Tsarukyan no debe rendirse. Si logra cumplir con su papel de suplente en UFC 317 y convence a White con una gran actuación (en caso de que sea necesario), podría cambiar la opinión del CEO de UFC. De lo contrario, deberá seguir trabajando duro para demostrar que merece una oportunidad por el título, independientemente de las preferencias de White.
La división de peso ligero de UFC es una de las más competitivas y emocionantes del mundo, y el futuro de Tsarukyan en esta división es incierto. Solo el tiempo dirá si logra superar los obstáculos y alcanzar su objetivo de convertirse en campeón.