El minicampamento obligatorio de la NFL a veces puede resultar en situaciones inesperadas. Los Cincinnati Bengals se encuentran en el centro de la atención mediática debido a una disputa contractual con su novato, el defensive end Shemar Stewart, que ha escalado hasta el punto de que Stewart abandonó la miniconcentración el jueves.
Stewart es uno de los pocos jugadores de primera ronda que aún no han firmado su contrato, uniéndose a Travis Hunter, Jahdae Barron y Maxwell Hairston. Sin embargo, a diferencia de ellos, Stewart ha hecho pública su negociación con el equipo, lo que ha llevado a perder valiosas oportunidades de pretemporada.
Según Kelsey Conway del Cincinnati Enquirer, Stewart busca que el lenguaje de su contrato sea similar al de los jugadores de primera ronda seleccionados por los Bengals en años recientes. Una petición que parece inofensiva. Desde que el acuerdo colectivo de 2011 implementó la escala salarial para novatos, el margen de negociación en estos contratos es limitado. Los conflictos contractuales de novatos, comunes antes de 2011, se han vuelto menos frecuentes, haciendo que la situación de Stewart sea aún más llamativa.
"Estoy 100 por ciento en lo correcto. No estoy pidiendo nada que no hayan hecho antes", declaró Stewart, según Jay Morrison de Sports Illustrated. "Pero en su caso, parece que quieren ganar discusiones más que ganar más partidos".
Stewart esperaba estar en el campo mejorando su juego, pero en cambio, se ha perdido tanto el minicampamento obligatorio como las actividades organizadas del equipo mientras se resuelve su situación contractual. Aunque asistió a reuniones y estudió el libro de jugadas, comprensiblemente evitó el trabajo en el campo para reducir el riesgo de lesiones.
Asumiendo que Stewart y su equipo están siendo sinceros en su versión de los hechos, no hay una justificación clara para que los Bengals estén regateando de esta manera. La situación ha generado interrogantes sobre la gestión del equipo y su relación con los nuevos talentos.
Implicaciones para el Futuro de Stewart y los Bengals
La resolución de este conflicto será crucial tanto para el futuro de Shemar Stewart en la NFL como para la imagen de los Cincinnati Bengals. Un acuerdo rápido permitiría a Stewart integrarse al equipo y desarrollar su potencial, mientras que una prolongada disputa podría tener consecuencias negativas para ambas partes.
¿Qué sigue para ambas partes?
- Negociaciones continuas: Se espera que ambas partes continúen negociando para llegar a un acuerdo mutuamente beneficioso.
- Impacto en la pretemporada: El tiempo que Stewart pase fuera del campo afectará su preparación para la temporada regular.
- Reacción de los aficionados: La resolución del conflicto podría influir en la percepción de los aficionados sobre la gestión del equipo.